Été 2004. Après quatre années d’études intenses, je décroche enfin mon diplôme en journalisme de l’Université d’Ottawa. C’est une étape importante, mais au lieu de célébrer le moment, j’ai la tête ailleurs. J’ai un autre projet qui me tient à cœur : je veux sortir ma première mixtape.

Depuis l’adolescence, j’écris des textes et j’enregistre plein de démos. Pendant très longtemps, la musique est restée en arrière-plan, sacrifiée sur l’autel des « choses sérieuses ». Mais là, fraîchement diplômé, l’heure est venue de faire entendre ma voix. C’est une nécessité. À 22 ans, je ne veux plus choisir entre mes passions : je veux les concilier. Mon stylo de journaliste et mon micro de rappeur peuvent et doivent coexister.

Le déclic a eu lieu en début d’année lorsque mes amis Morack et Koudjo, accompagnés de Skee-Zo, ont sorti leur mixtape Vite Fait. Ce projet m’a profondément touché. Je me suis dit : « Il  faut que je me lance à mon tour. Ma musique ne peut plus rester confinée à un cercle restreint. Je veux qu’elle soit accessible à tout le monde. »

Je commence à en parler à mes gars du 8e Art, mon groupe. L’idée, au départ, c’est de sortir la mixtape ensemble. On a déjà plusieurs morceaux en commun. Il suffit d’enregistrer quelques chansons supplémentaires et la mixtape sera bouclée. Mais rapidement, des divergences apparaissent. Certains membres estiment que nous ne sommes pas prêts et que nous avons besoin de temps pour produire un produit de qualité. Ils visent la perfection. 

Moi? Je suis intraitable. J’ai un objectif clair : sortir la mixtape durant l’été 2004. Il n’est pas question de reporter la sortie de la mixtape, et je refuse de faire la moindre concession. Je suis prêt à aller au bout, seul s’il le faut. Je suis impatient, je le reconnais, mais je suis également conscient que « qui remet à demain trouvera malheur en chemin. »

Je décide donc de sortir une mixtape solo. Malgré nos divergences, mes gars ne m’ont pas mis de bâtons dans les roues. Au contraire. Ils ont compris à quel point j’avais besoin de mener ce projet à terme et m’ont soutenu en coulisses, sans jamais chercher à freiner mon élan. Certes, ma photo est sur la pochette de la mixtape. Mais la mixtape « Dans mon monde » est un travail d’équipe, un effort collectif. 

Il ne suffit pas d’écrire des textes ou d’enregistrer des morceaux pour qu’une mixtape voit le jour. Il faut penser à tout le reste : les visuels, le pressage des CD, l’impression des flyers, la distribution dans les rues, etc… C’est un travail fastidieux, parfois ingrat, mais ô combien nécessaire. 

En coulisses, R-Mes, Wally, Oriki, Benny Blaze et Fluggy ont accompli un travail incroyable: ils organisaient, coordonnaient, couraient à gauche et à droite pour que le projet ne reste pas bloqué sur un disque dur. Grâce à eux, Dans mon monde est devenu une réalité concrète, palpable. Un objet physique qu’on pouvait tenir entre ses mains, partager, offrir.

Cet été 2004 a marqué le début de mon parcours musical. C’était à ce moment que j’ai décidé de prendre ma place. Une vingtaine d’années plus tard, mon envie d’écrire des morceaux de qualité et de faire vibrer les gens demeure intacte. Les années passent, et la même passion continue de m’animer. D’ailleurs, je vous invite à écouter mon nouveau morceau intitulé Les portes du ciel.

Bon été à toutes et à tous!

Hopiho